Gingi

木糖醇，即戊五醇，為糖醇的一種，是一種可以作為蔗糖替代物的五碳糖醇，是木糖代謝的產物，木糖廣泛存在於各種植物中，可從白樺、覆盆子、玉米等植物中提取，目前主要產自中國。木糖醇主要由木糖的加氫還原得到。木糖醇的甜度與蔗糖相當，但熱量只有蔗糖的60%。

木糖醇對人類來說是健康食品，但是對狗有毒。

牙科

由於木糖醇不能被細菌分解，利用它來取代甜品中的糖份以防止蛀牙。木糖醇產品在芬蘭十分普遍，給兒童食用的糖果都以木糖醇代替蔗糖，以保護兒童牙齒健康。此外，亦有多種口香糖，如益達（Extra Xylitol^®），亦採用木糖醇來提供甜味。

糖尿病

木糖醇代謝時不需要胰島素即可直接進入細胞，且代謝速度快，不會引起血糖升高，是糖尿病患者理想的蔗糖替代品。

但有學者認為，木糖醇雖然在初期分解不需要胰島素，但是隨着分解的繼續，依舊會增加胰島的負擔，當胰島素分泌不能滿足需要，就會導致血糖升高。如，中國大陸的一家網站三九健康網就曾報道有醫師表示服用木糖醇也會增加血糖量。^[3]

減肥

木糖醇甜度與蔗糖相當，但是熱量較低，且食用木糖醇不會使血液中的中性脂肪增加，還可以抑制甘油、脂肪酸的合成，因此具有減肥的功效。

肺炎

根據艾奧瓦大學在《每日科學》雜誌刊登的研究指，木糖醇可以使纖維囊腫患者的呼吸道表面黏液層中的鹽度下降，有利於患者恢復預防肺部感染的能力 ^[4][5]。

骨質疏鬆

芬蘭科學家發現木糖醇有助於防止小白鼠的骨質疏鬆並能增加骨密度。